Razlika između optičkog stakla i ostalih vrsta stakla je u tome što ono kao sastavni dio optičkog sustava mora ispunjavati zahtjeve optičkog snimanja. Stoga određivanje kakvoće optičkog stakla uključuje i određene posebne i strože pokazatelje. Na optičko staklo postavljaju se sljedeći zahtjevi:
1. Specifične optičke konstante i postojanost optičkih konstanti iste šarže stakla
Svaka vrsta optičkog stakla ima specificiranu standardnu vrijednost indeksa loma za svjetlost različitih valnih duljina, što služi kao osnova za projektiranje optičkih sustava. Stoga optičke konstante optičkog stakla proizvedenog u tvornici moraju biti unutar određenog dopuštenog raspona odstupanja ovih vrijednosti; inače, stvarna kvaliteta slike neće odgovarati očekivanim rezultatima tijekom procesa projektiranja, što utječe na kvalitetu optičkog instrumenta. Istodobno, budući da se ista serija instrumenata često izrađuje od iste serije optičkog stakla, kako bi se olakšala jedinstvena kalibracija instrumenata, dopušteno odstupanje indeksa loma iste serije stakla mora biti strože od njihovog odstupanja od standardne vrijednosti.
Drugo, visoka transparentnost
Svjetlina slike koju stvara optički sustav proporcionalna je prozirnosti stakla. Prozirnost optičkog stakla prema svjetlosti određene valne duljine izražava se koeficijentom apsorpcije svjetlosti Kλ. Nakon što svjetlost prođe kroz niz prizmi i leća, dio svoje energije gubi refleksijom na sučeljima optičkih komponenti, dok drugi dio apsorbira sam medij (staklo). Prvi se povećava s povećanjem indeksa loma stakla. Za staklo s visokim indeksom loma ta je vrijednost vrlo velika. Na primjer, za teško kristalno staklo, površinski gubitak refleksije svjetlosti je oko 6%. Stoga, za optičke sustave koji sadrže višestruke tanke leće, glavni način povećanja propusnosti leži u smanjenju gubitka refleksije na površini leće, kao što je nanošenje antirefleksijskog premaza na površinu. Za optičke komponente velikih dimenzija kao što su leće objektiva astronomskih teleskopa, zbog njihove veće debljine, propusnost optičkog sustava uglavnom je određena koeficijentom apsorpcije svjetlosti samog stakla. Povećanjem čistoće staklenih sirovina i sprječavanjem miješanja bilo kakvih nečistoća u boji tijekom cijelog procesa od šarže do taljenja, koeficijent apsorpcije svjetla stakla općenito može biti manji od 0,01 (to jest, propusnost svjetla stakla debljine 1 centimetar veća je od 99%).
